距離上次來上海，已有將近十一年的光陰了。這次來一半是為了工作，一半是為了探望四年不見的大學兼研究所同學。在上海開設音樂教室的馬來西亞華僑好友到機場來接我，接著，我們坐上計程車，往西前進。
也許是第一次造訪中國時，被密密麻麻的人群還有攝氏43度的炎熱的氣溫嚇到，在那之後對中國的印象便一直不是很好；又加上台灣近幾年來中國遊客氾濫，而出來觀光的，又或多或少代表著一個國家的門面。因此，我記憶裡的中國便顯得不是那麼可親了。
而這些年來，我總是從造訪過上海、長居過，或和上海人交手過的友人口中聽過不少事情：上海人的厲害（尤其上海女人）、上海人的勢利、上海人的 ....。告訴我這些的絕大多數是台灣人，個個對我耳提面命，叫我去了要小心點，如果要和他們共事可能會被氣死，千萬不要被欺負了。
十多年畢竟也是漫長的，我的上海印象早已模糊。我又陸陸續續的認識許多被中國「吸進去」的西方朋友：加拿大、德國、比利時...，我從他們的雙眼，看見和自己想像中不一樣的中國。我想，中國其實好大，對於西方人，中國的一切對他們來說，又更是份外不同吧？反觀自己的確是因為各種因素，導致心裡對於中國的觀感變得複雜了。於是我告訴自己，得帶著沒有色彩的眼鏡來造訪這個城市。
就不過是另一個地方，得帶著新鮮的眼光，和去別的國家一樣。
我抵達的這天是五一，不知道是不是因為這天是中國的大節日，大家都出去玩了，讓上海感覺空空的。又或者我總是把上海想成放大好幾倍的台北，卻忘了將它的街道跟著放大幾倍，整體來說暫且還沒有地小人稠的感覺。
出了計程車，一股揮之不去的垃圾味撲鼻而來。我心想可能只是附近垃圾處理不當，但那氣味卻如影隨形。好友住在靠法租界的區域，安頓好行李後便帶著我去家裡附近繞了繞，一路走去了上海音樂院附屬中學校區附近。沿途路上是一排又一排的大樹，說實在我是很羨慕的，羨慕的是道路被一片又一片的綠蔭覆蓋住的幽涼。
傍晚，我和另一位同樣在上海居住了兩年多的德國朋友去散步，我忍不住問他到底是我鼻子有問題，還是這飄在空中的垃圾味是貨真價實的 ... 。他笑說我沒聞錯，因為今天天氣變暖了，所以垃圾味就出來了。隨著天氣越來越熱，味道就會越來越重 ... 。
我們一邊走，他一邊跟我講述著這幾年來在上海的生活。他說，在長寧古北那區，巨型shopping mall一間間的蓋。有間外觀設計新穎的，好像也才剛開始營運不久，裡頭的商家就都一間間撤出了，空空的，聽說要收了。而方圓一公里內又蓋起了兩三家mall，全都是在這半年一年內落成的。我們走在寬廣的人行道上、高聳建築之間，我感歎地說自己台灣家裡附近的小小公寓都花了一年多才蓋好，中國有本事在短時間內蓋好這麼大的mall，難怪都市發展如此迅速，迅速到有點恐怖。德國友人聽了不以為然，說：『蓋這麼快，誰知道真正的品質到底如何。這裡蓋得快，拆得也快，你家旁的新公寓慢慢蓋，也許他們很仔細啊！』我忽然想起了今年過年前那場大地震，淡淡的說：『這其實也很難說。』
他說他來上海的短短兩年就已經搬了三次家，第一次住在底樓，有自己的花園陽台，但樓上的鄰居把他的花園當成自家的垃圾場，老是把垃圾往下丟。他不堪其擾搬了家，討厭死那個地方了。結果，後來遷去的住處樓上住了上音附中的學生，每天瘋狂練琴，但練來練去都是李斯特的那首音樂會練習曲「鐘」。星期天早上還八點就開始彈雙手八度音的練習曲暖身，也是鋼琴家的德國友人至今還不知道那首曲子到底是什麼。偶爾，母親不滿孩子的練琴方式，訓斥孩子的聲音他也都聽得一清二楚，而孩子總是以瘋狂敲擊鋼琴來回應。友人忍無可忍，索性開了音響聽搖滾樂，把音樂轉到最大聲，沒想到竟然遭來那戶鄰居的抗議。
想當然爾，也是搬家收場。
『我再也不想聽到李斯特的鐘了。』他說。
我們慢慢步行回去，而從此刻起，在我腦子中的上海印象，慢慢地開始有了新的模樣。
俄國鋼琴家紀辛演奏李斯特的「鐘 La campanella」：
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上海生活 (2)