幾年前還住紐約時的某個十二月早晨（正確來說是12/16，感謝臉書提醒），我走出房門，正好看到室友朋友戴著聖誕帽要出去。本來以為她只是心血來潮，結果我自己一出門，看到街上幾乎每個人都穿著聖誕裝！
後來才知道原來這是紐約每年固定的慈善活動 SantaCon (http://nycsantacon.com)，禁止政治商業和情色行為，目的是要把聖誕節的歡樂傳播給大家。
而2016年的SantaCon就是今天！（12月10日）在紐約的人可以去湊個熱鬧！（在台灣的大家請去凱道，為婚姻平權站出來）
每年的集合地點都不一樣，主辦單位SantaConNYC會在前一天晚上於網站上公布SantaCon的集合地點（Santa welcoming red-carpet venves），接著大家就會跟著主辦單位設計的路線上街遊行。不少酒吧也會參與活動。但要進入venves，前提是要先在網站上捐款，而且有五條規定：
越南菜給人的印象有兩種，一種是價錢便宜，大眾化，帶有中式特色的口味；另外一種則是因越南曾經被法國統治過，受到法國的影響所產生的法式越南菜，而今天所要介紹的，就是最近在路上閑晃的新發現，位於MacDougal Street，在紐約格林威治村開業不到兩年的越南餐廳，Saigon Shack。
有人說，越南人趕走法國人，卻沒有趕走法國麵包，因此造就了滋味獨特，帶有濃濃法式風味的越南三明治（Banh mi）。一般來說，越南菜普遍清爽，著重於原味，口味偏甜辣。Saigon Shack的越南三明治，外頭的法式麵包外酥內軟，口味創意多元，我們點了搭配鯰魚以及北京烤鴨兩份三明治，分量很足，我一個人可以分成兩餐吃。
去年底和高中學妹們約出來敘舊，被帶去了這家一不小心就會錯過的Dessert Bar。是泰國人開的，所有的menu上面的desserts都是採用當季的水果，有些比較熱門的他們就會保留在menu上久一點，不過原則上如果久久才去一次，菜單上面就會有一些之前沒看過的選項！整體來說是非常的亞洲風格，點心的口味大膽創新，每次甜點送來時店員也都會很貼心解釋點心的原料以及食用方法（雖然大部份時候口音都有點小重，所以我都在放空。）
Homemade mango soda：我不會否認我對於homemade這兩個字很沒有抵抗力，這大概就跟很多愛shopping的人對於“最後一件”或是“限量”一樣沒有抵抗力有同工異曲之妙。老實說我一開始其實沒有抱有很大的期待，因為我很多餐廳menu上明明寫“fresh squeeze orange juice”，但往往送出來卻是Tropicana（純品康納），是以為我沒喝過現打的柳橙汁嗎 ... 加上美國的芒果一向就不得我歡心，而且我當時只是想要有氣泡且冰涼的飲品來解渴。
一般人聽到紐約哈林區（Harlem）不外乎想到的就是治安差，犯罪 ... 等負面印象，甚至會因為“黑人很多”也不會將哈林區列為參觀的目的地之一。有人說，有很多黑人（請說非裔美人）的地方就是哈林區，這樣的說法其實完全不正確。事實上，今天的哈林區不僅有許多不同種族的人居住於此，也早已從當年大家口中惡名昭彰脫胎換骨，成為許多藝術家，音樂家，學生和大學教授以及加勒比海移民家庭的群居之地。
自1907年以來，由the Longo family三代傳承的Porto Rico Importing Company就成為鄰近咖啡廳的咖啡豆主要供應來源，奠定了其在格林威治村無可取代的地位，而每天新鮮烘培的咖啡豆更是他們的招牌，一百零五年之後的Company分別在布魯克林及曼哈頓開了三家分店，而在Bleaker Street的總店則繼續在原址為村民服務。
從單品咖啡到調豆，Porto Rico Importing Co.擁有多達二十～三十種來自世界各地的咖啡豆任君挑選，以磅計價，只要約$8.99美金就可以帶走香味四溢，品質優秀的咖啡豆，在昂貴的曼哈頓很難找到比這兒更平易近人的價格。
這幾年來，和紐約中國城比鄰而居的小義大利已經成為弱勢，幾乎只能靠每年固定的義大利夜市，吊掛在街頭的"Little Italy"字樣，還有集中的義式餐廳來提醒大家它的存在，整個區塊已經逐漸被大量進駐的華裔移民吞吃。所以當初在找這家店時是帶著困惑的心情，因為周圍都是華人開的中藥店、魚販，NOLITA MART Espresso Bar & Gourmet Market 妙手足療的隔壁，有點難想像一間這樣風格的咖啡店會開在這兒。NOLITA是NOrth of Little ITAly的簡稱，這間店也位於小義大利北區，周圍卻都是中文招牌，因此形成了有趣的衝突感。
「民以食為天」這句話套用在我身上真是一點錯都沒有。在汲汲營營，履行應盡責任之餘，尋找美食便成了日常生活中調劑身心的重要環節。其實紐約要在餐廳坐下來吃並不便宜啊（含稅加小費），所以平時都是自己開伙，營養均衡吃飽就好，除非和朋友有約，或是特別嘴饞，才會去給給別人服務一下。
海鮮在紐約普遍來說算是個奢侈的選擇，而我又鍾愛生魚片。對於曾經在墾丁後壁湖吃到當天打撈上來的現切兩百元20片新鮮生魚片的我來說（好長的句子），要吃到品質相同的生魚片，通常價格都要翻個好幾倍。
畢竟還是在紐約過生活，不是存一大筆錢來揮霍個爽，也不是每秒幾萬上下的人，所以若是要享受，總是會盡量挑選午餐時間的Lunch Special，份量也許不一樣，但通常價格比晚餐便宜許多，品質也和晚餐是一樣的，服務大多時候也不會打折（因為還是得給小費嘛～）。
去年剛慶祝開業五十週年的Hungarian Pastry Shop位於哥倫比亞大學、聖約翰神明大教堂（St. John's the Divine）附近，是許多作家以及哥大教授和學生消磨時光，埋頭唸書趕稿的去處。昏暗的燈光，露天咖啡座，現烤的餅乾和滿滿兩櫥櫃的甜點，使不少初次光顧的人成為他們的忠實顧客。
每年五月期末考週的前夕，紐約大學（New York University）都會在學生活動中心旁封街，舉辦一年一度，近三十年的傳統盛典 — Strawberry Fest（今年為第27屆）。原本並不知道這場盛宴是在這一天舉行，但因為教琴前還有一點時間，所以就在跑去買馬卡隆時路過了。
在大蘋果住了五年，常常有人要我推薦好吃的New York cheese cake。說實在的，我也不曉得為何大家來紐約總是想要吃cheese cake，我也不知道為什麼在紐約的cheese蛋糕就特別出名。而我身為一位任性且口味獨特的甜食愛好者，我對於甜食的選擇是到了有點固執的狀態，尤其無視於無視於普遍廣受好評的Junior's 或是 Veniero's，凡有人問起，我必向對方推薦Eileen's Special Cheese Cake.
上海生活 (2)